Người tự nguyện cho ướp xác mình

Người lái taxi Alan Billis ở Torquay (Anh) đã trở thành người đầu tiên trong ít nhất 3.000 năm qua được ướp xác theo kiểu Ai Cập cổ đại.


Ông Billis và vợ Janet.

Sử dụng những kỹ thuật đã giúp bảo quản xác của pharaoh Tutankhamun sau khi nhà vua qua đời năm 1323 trước CN, các nhà khoa học đã ướp xác của người lái taxi 61 tuổi sau khi ông qua đời vì ung thư phổi. Ông Billis, vốn rất thích xem phim tài liệu, đã đồng ý cho ướp xác mình sau khi xem được quảng cáo của một công ty truyền hình tìm người tự nguyện cho họ thực hiện quá trình này và làm thành phim tài liệu. Người vợ, Janet, 68 tuổi, kể: "Ông ấy chỉ nói thật đơn giản: 'Anh vừa gọi điện cho người ta về việc ướp xác anh'. Tôi sững sờ: 'Anh định làm gì cơ?'."
Nhưng rồi bà Billis và 3 người con đã trưởng thành của ông bà đều quyết định ủng hộ ông. Kết quả là chương trình Mummifying Alan: Egypt’s Last Secrets (Ướp xác Alan: Bí mật cuối cùng của Ai Cập) đã được phát sóng.


Các chuyên gia: Giáo sư Vanezis, Tiến sỹ Buckley, Tiến sỹ Fletcher và Maxine Coe trước xác ướp của Alan Billis

Người lái taxi Billis, được mệnh danh là Tutankhamun của Torquay, giải thích cho quyết định khác thường của mình trong chương trình: “Nhiều năm qua, đã có bao nhiêu người tự nguyện hiến xác cho khoa học. Và nếu con người không tự nguyện làm gì thì sẽ không có gì được phát minh”.


Bộ phim tài liệu đã được phát trên kênh Channel 4.

Ông Billis qua đời tháng 1/2011 và vài tháng sau đó, các nội tạng của ông đã được lấy ra, bảo quản trong các lọ, chỉ có não và trái tim là ở nguyên vị trí. Toàn bộ da của thi thể được phủ một hỗn hợp gồm dầu và nhựa thông, rồi ngâm dung dịch Natron - loại muối được lấy dưới những lòng sông khô cạn tại Ai Cập.
Sau một tháng ngâm trong dung dịch đó tại trung tâm Medico-Legal ở Sheffield, thi thể của ông Billis được đưa ra, đặt trong một căn phòng có hệ thống làm khô không khí và thi thể được quấn vải linen.


Tiến sỹ Buckley bên cạnh xác ướp

Tiến sỹ Stephen Buckley của trường đại học York, người giúp nghiên cứu các kỹ thuật ướp xác của Ai Cập trước khi quay chương trình này, cho biết thi thể của ông Billis có thể được bảo quản vài thiên niên kỷ.
Trong một cuộc phỏng vấn với Radio Times, bà Billis cho biết: “Tôi không thấy chuyện này có gì khó chịu, cũng chẳng có gì đáng sợ. Khi tôi xem bộ phim và thấy gương mặt đã được ướp của ông ấy, tôi thấy đó vẫn là Alan, rất giống Alan. Việc tham gia vào chương trình đã giúp ông ấy bớt suy nghĩ về căn bệnh ung thư đang mắc phải”.


Alan Billis là người đầu tiên trải qua quá trình ướp xác do Maxine Coe và Tim thực hiện.

Bên cạnh tiến sỹ Buckley là một đội ngũ các chuyên gia giúp hoàn tất quá trình ướp xác, gồm tiến sỹ Joann Fletcher, Maxine Coe và Peter Vanezis. Giáo sư Vanezis cho biết ông hài lòng với kết quả đạt được: “Tôi tin rằng ông ấy đã được ướp đúng kỹ thuật và tiến trình này rất thành công”.


Alan Billis (trái) và xác ướp của vua Rameses III được trưng bày tại bảo tàng Cairo, Ai Cập.

Thi thể của ông Billis sẽ được bảo quản tại Sheffield tới cuối năm 2011, và sau đó các nhà khoa học sẽ nghiên cứu quá trình phân hủy.